Les chiffres derrière le basculement
La Côte d’Ivoire est en passe de devenir le troisième producteur d’or d’Afrique de l’Ouest en 2026, dépassant le Mali. Ce classement place Abidjan derrière seulement le Ghana et la Guinée dans la sous-région. La production est passée de 24 tonnes en 2015 à 58 tonnes en 2024, soit près d’un triplement en une décennie. La prévision pour 2025 était de 62 tonnes, avec une croissance supplémentaire projetée sur 2026 à mesure que de nouveaux actifs atteignent leur capacité opérationnelle.
La production malienne, en revanche, a reculé de 23% en 2025 suite au différend Loulo-Gounkoto et aux perturbations opérationnelles associées. Si la production rebondit en 2026 après le règlement avec Barrick, l’écart qui s’est ouvert pendant cette période a permis à la Côte d’Ivoire de prendre la tête dans les classements régionaux. Le croisement est en partie conjoncturel. Il est aussi structurel.
Un pipeline de projets qui se construit depuis des années
La trajectoire de production en Côte d’Ivoire n’est pas le résultat d’une mine unique ou d’une aubaine. Elle reflète une décennie d’investissement constant par des opérateurs internationaux attirés par une juridiction qui a maintenu des délais d’autorisation stables, des conditions fiscales compétitives et un environnement opérationnel permettant aux projets de passer de la découverte à la production en moins de cinq ans, selon le ministre des Mines Mamadou Sangafowa-Coulibaly.
Plusieurs actifs portent la croissance actuelle. La mine de Lafigué, opérée par Endeavour Mining à 500 kilomètres au nord d’Abidjan, a produit son premier or au deuxième trimestre 2024 et cible plus de 200 000 onces par an pendant au moins 13 ans à un coût de maintien tout compris d’environ 900 dollars par once. Le projet Assafou, également détenu par Endeavour sur la propriété Tanda-Iguela dans l’est de la Côte d’Ivoire, a publié son étude de faisabilité définitive en 2026, confirmant une production annuelle moyenne de 265 000 onces sur une durée de vie de 14,5 ans. La construction cible le second semestre 2026. Le projet Doropo de Resolute Mining, qui a reçu son permis minier final en février 2026, est entré en construction au premier trimestre 2026 avec un investissement total d’environ 530 millions de dollars et un démarrage de production projeté en 2028. Le projet Koné de Montage Gold, avec des réserves dépassant 4 millions d’onces, est programmé pour démarrer la production en 2027. Perseus Mining a séparément pris une participation de 9,9% dans le projet Boundiali d’Aurum Resources, avec 3 millions d’onces, ajoutant un actif supplémentaire significatif au pipeline de développement.
Le profil combiné de ces projets représente une expansion matérielle de la base de production ivoirienne sur les quatre prochaines années, avec un objectif gouvernemental de 100 tonnes de production annuelle d’or d’ici 2030.
Ce que l’environnement d’investissement signale
Le flux de capitaux dans le secteur aurifère ivoirien reflète un choix de positionnement des opérateurs internationaux. Dans un marché régional où plusieurs juridictions ont révisé leurs cadres fiscaux et de propriété, Abidjan a maintenu des conditions que les opérateurs qualifient de prévisibles. Cette prévisibilité est elle-même un atout concurrentiel lorsqu’elle est évaluée dans le contexte des renégociations de contrats ailleurs en Afrique de l’Ouest.
La comparaison n’est pas un jugement sur différentes approches de gouvernance. Les États de la région font des choix délibérés sur la façon de maximiser la valeur que leurs populations tirent des richesses minérales. Ces choix produisent différents profils de risque pour les investisseurs. La position actuelle de la Côte d’Ivoire reflète le résultat de ses propres choix, construits sur une décennie d’orientation politique cohérente.
La situation du Ghana illustre la rapidité avec laquelle cette dynamique peut évoluer. La décision du gouvernement en avril 2026 de ne pas renouveler le bail de Damang de Gold Fields, l’introduction d’un régime de redevances à taux progressif et la formalisation de l’exploitation minière artisanale via un modèle de traitement centralisé signalent un durcissement des conditions que les opérateurs intègrent déjà dans leurs évaluations. Le Ghana reste le plus grand producteur d’or d’Afrique et sa production à long terme n’est pas en question. Mais le calcul d’investissement pour les nouveaux projets au Ghana évolue.
L’objectif 2030 et ce qu’il requiert
Le gouvernement ivoirien a ancré son ambition minière dans un plan d’action de 15 ans, la Politique Intégrée des Ressources Minérales et de l’Énergie, avec un budget total de 38 000 milliards de francs CFA incluant énergie et hydrocarbures. Le volet minier représente environ 11 400 milliards de francs CFA. L’objectif de production de 100 tonnes d’ici 2030 nécessiterait une augmentation d’environ 70% par rapport aux niveaux actuels, atteignable sur les calendriers de projets actuels si Assafou, Koné et Doropo atteignent tous leur production projetée dans les délais.
L’argument géologique soutient l’ambition. Le potentiel aurifère national total estimé se situe autour de 600 tonnes. Le cluster de projets actuel est concentré dans le nord et le nord-est du pays, des régions qui ont reçu une attention d’exploration soutenue. Des portions significatives du territoire restent sous-explorées.
La question pour le secteur est de savoir si l’environnement d’autorisation et d’infrastructure peut absorber le rythme de développement qu’implique le pipeline. Passer de la découverte à la production en moins de cinq ans est un différenciateur concurrentiel aujourd’hui. Maintenir ce calendrier à mesure que le volume de projets augmente nécessitera des investissements continus dans la capacité réglementaire, les infrastructures de réseau et la logistique parallèlement aux mines elles-mêmes.