Le site CMB.TECH de la Namibie, situé à Farm 58, près de Walvis Bay, a commencé à exploiter ce que ses promoteurs décrivent comme le premier écosystème africain d’hydrogène vert entièrement intégré, combinant production solaire, production d’hydrogène et stockage sur un même site. L’installation, également baptisée « Hydrogen Dune », comprend une station de ravitaillement et une académie de formation à l’hydrogène. Siemens a fourni les systèmes électriques, d’automatisation et de sécurité reliant l’ensemble du site, et la PDG de Siemens Afrique subsaharienne, Sabine Dall’Omo, a déclaré que l’usine prouve que la production d’énergie propre à grande échelle n’est « pas une ambition pour l’avenir, mais une réalité d’aujourd’hui ».
L’utilisation initiale est modeste et locale : des camions bi-carburant, des générateurs, et ce qui est présenté comme la première locomotive de fret alimentée à l’hydrogène en Namibie. L’ambition affichée à long terme est plus vaste : s’intégrer aux infrastructures portuaires de Walvis Bay pour ravitailler les navires en ammoniac dérivé de l’hydrogène vert produit sur le site, positionnant la Namibie dans le secteur du transport maritime, plus difficile à décarboner, plutôt que uniquement dans l’électricité domestique. Les quelque 300 jours d’ensoleillement par an de la Namibie constituent l’argument de ressources qui sous-tend l’ensemble du projet, lequel s’inscrit dans une dynamique plus large : la Namibie et l’UE ont un partenariat Global Gateway actif couvrant spécifiquement les matières premières durables et l’hydrogène vert, ce qui signifie que cette installation n’est qu’un élément d’un parcours diplomatique et d’investissement plus long, et non un projet isolé.
Ce que TMG devrait signaler clairement : toutes les sources trouvées au sujet de ce lancement remontent à un unique communiqué de presse du groupe APO/VUKA Group diffusé le 24 août, repris mot pour mot par au moins cinq médias sans aucun travail de reportage indépendant supplémentaire. L’annonce ne fournit aucun chiffre de capacité de production, aucun montant d’investissement, ni aucun calendrier pour les ambitions d’intégration portuaire et de carburant maritime qu’elle décrit. « Premier hub hydrogène full-stack » et « entre en service » sont des affirmations issues de la communication propre au projet, non vérifiées par un tiers. Cela ne signifie pas que l’installation soit fictive : CMB.TECH est une véritable coentreprise belgo-namibienne disposant d’un site réel à Walvis Bay, mais cela signifie bien que TMG rend compte d’une annonce, et non d’un résultat mesuré, et que les lecteurs ne devraient pas confondre cette présentation avec une confirmation indépendante que l’usine fonctionne à une échelle significative.
Points à surveiller : si des chiffres de capacité ou de production sont publiés une fois que l’installation aura fonctionné suffisamment longtemps pour pouvoir les communiquer, leur absence totale dans l’annonce de lancement étant en soi notable ; si la phase de soutage en ammoniac et d’intégration portuaire attire un client maritime identifié ou reste au stade de l’ambition ; et si le partenariat plus large sur l’hydrogène dans le cadre de Global Gateway entre la Namibie et l’UE débouche sur un second projet vérifiable de manière indépendante, ce qui constituerait un meilleur indicateur d’une dynamique durable qu’un lancement porté par un simple communiqué de presse.