Extraction / Ressources et Souveraineté
Deux crises, une même géographie
L’épidémie d’Ebola déclarée en RDC en mai 2026 ne se déroule pas dans le vide. Elle se déroule précisément dans les provinces où sont concentrés les gisements minéraux les plus stratégiquement sensibles du pays. L’Ituri, le Nord-Kivu et le Sud-Kivu, les trois provinces à l’épicentre de l’épidémie du virus Bundibugyo, sont également la source d’une part significative de l’approvisionnement mondial en coltan et en étain. Ce chevauchement n’est pas fortuit. L’expansion minière, la déforestation et les contacts élevés entre la faune et l’homme dans ces territoires créent les conditions écologiques propices aux événements de débordement de filovirus. Il s’agit de la dix-septième épidémie d’Ebola que la RDC enregistre depuis 1976. La géographie de la richesse minérale et du risque épidémique dans l’est de la RDC sont structurellement liées.
L’exposition au coltan
L’exposition aux minerais critiques commence par Rubaya, le gisement de coltan artisanal dans le territoire de Masisi, au Nord-Kivu. Le site représente environ 15% de la production mondiale de coltan miné, avec des concentrations de tantale de 20 à 40%. Le M23 a pris le contrôle opérationnel de Rubaya le 30 avril 2024 et perçoit depuis environ 800 000 dollars par mois en taxation sur le coltan, l’étain, le tungstène et le manganèse extraits sur place. L’Initiative internationale de traçabilité de la chaîne d’approvisionnement de l’étain n’opère plus dans le territoire de Masisi depuis début 2023. Les cadres de certification sont absents. La traçabilité est structurellement compromise.
Une enquête de Global Witness publiée le 10 juin 2026, fondée sur des données douanières et des entretiens de terrain, a retracé le mouvement du coltan d’origine conflictuelle depuis Rubaya via le poste frontière de Goma-Gisenyi vers le Rwanda, puis vers des chaînes d’approvisionnement liées à Apple, Microsoft et Sony. Sept entreprises rwandaises ont exporté près de 85% du coltan du Rwanda entre janvier 2023 et septembre 2025. Au moins cinq de ces entreprises ont acheté des minerais aux mines congolaises, selon des négociants interrogés. Les mouvements de minerai n’étaient pas dissimulés. Ils se déroulaient ouvertement. Les cadres d’audit n’étaient simplement pas conçus pour appliquer une vérification volumétrique systématique suffisante pour les détecter.
L’épidémie d’Ebola aggrave directement ce tableau. L’accès humanitaire dans les zones touchées est déjà entravé par les activités des groupes armés. Les mesures de confinement, notamment le traçage des contacts et les équipes funéraires, ont été perturbées par des incidents sécuritaires. La mobilité de la main-d’oeuvre entre les sites miniers et les centres de population est précisément la voie de transmission que les intervenants de l’épidémie doivent le plus contrôler. La restreindre perturbe les opérations minières artisanales. La permettre accélère le risque de contagion.
L’exposition à l’étain
La plus grande exposition du secteur formel passe par la mine de Bisie d’Alphamin Resources, au Nord-Kivu. Bisie a produit un record de 18 576 tonnes d’étain en 2025, soit environ 6,3% de l’approvisionnement mondial en étain miné. La mine a été suspendue pendant cinq semaines en avril 2025 suite aux avancées du M23 vers le site. Alphamin vise environ 20 000 tonnes pour 2026. Une nouvelle perturbation dans le contexte de l’épidémie resserrerait un marché de l’étain déjà concentré. L’étain est utilisé dans la soudure qui maintient les circuits imprimés. Il n’existe pas de voie de substitution immédiate.
La mine d’or Kibali de Barrick dans le Haut-Uele, à la frontière immédiate de l’Ituri où l’épidémie est centrée, a renforcé le dépistage Ebola depuis mai 2026. La mine a produit environ 673 000 onces d’or en 2025. Certains de ses employés et sous-traitants sont originaires de la province touchée. Le risque opérationnel est gérable pour un opérateur industriel de grande envergure disposant d’une infrastructure médicale sur place. Pour les mineurs artisanaux, ce n’est pas le cas.
La question que l’épidémie pose à la chaîne d’approvisionnement
La réponse habituelle de l’industrie au risque de minerais de conflit dans l’est de la RDC a été la certification basée sur des audits. L’enquête de Global Witness publiée ce mois-ci démontre que ce cadre n’a pas fonctionné à l’échelle. Des labels de chaîne d’approvisionnement certifiée ont été appliqués à des minerais dont l’origine est un territoire contrôlé par le M23. Les données volumétriques étaient disponibles. La volonté institutionnelle de les appliquer ne l’était pas.
L’épidémie d’Ebola ajoute une deuxième couche de pression. Les acheteurs s’approvisionnant dans l’est de la RDC font face simultanément à une exposition à la conformité sur les minerais de conflit et à une urgence sanitaire qui peut encore dégrader l’infrastructure de surveillance déjà fragile dans les zones touchées. Pour les fabricants d’électronique, la question opérationnelle est directe : leur approvisionnement en coltan et en étain depuis la région des Grands Lacs est-il exposé à l’un ou l’autre de ces risques, ou aux deux, et leurs cadres d’audit actuels sont-ils conçus pour détecter cette exposition suffisamment tôt pour agir.