Le conseil d’administration de la Société américaine de financement du développement international a approuvé, le 16 septembre 2026, une facilité de dette pouvant atteindre 414,2 millions de dollars pour le projet d’uranium Dasa de Global Atomic au Niger, soit le plus important engagement de financement du développement américain à ce jour en faveur d’un projet africain de minéraux critiques, selon Al Jazeera.
Ce que couvre le financement
Global Atomic détient 80 % de Dasa, les 20 % restants étant détenus par l’État nigérien via la Société Minière de Dasa. Le projet vise une production commerciale au second semestre 2028, avec une production projetée de 68,1 millions de livres de U₃O₈ sur 23 ans, selon La Nouvelle Tribune. Environ 700 personnes travaillaient déjà sur le site en mai, et les accords d’enlèvement couvrent actuellement 11 % du plan minier. Le décaissement de la facilité de la DFC reste toutefois conditionné à l’obtention par Dasa d’une voie praticable pour exporter le yellowcake depuis un pays enclavé, ainsi qu’à d’autres conditions non précisées, selon une analyse de Discovery Alert.
Le mécanisme : ce qui a changé pour la part de l’État
Le code minier nigérien donne à l’État le droit de prendre jusqu’à 40 % de participation dans tout projet d’uranium en vertu de la loi, répartis entre une participation gratuite portée de 15 % et une tranche de 25 % qu’il doit payer pour acquérir. La participation actuelle de 20 % de l’État dans Dasa se situe en dessous de ce plafond, ce qui laisse à Niamey la possibilité d’exercer son option pour augmenter sa part à mesure que le projet avance.
Les acteurs : une sortie et une entrée
L’engagement de la DFC intervient quelques mois après que la junte nigérienne a achevé sa rupture avec Orano, l’entreprise française. Niamey a nationalisé la mine de Somaïr d’Orano à Arlit en juin 2025, annulé la concession d’Imouraren de l’entreprise en mai 2026 pour non-paiement de redevances, et, en août 2026, accordé à une nouvelle entité publique, Tsumco SA, le permis de la zone d’Imouraren qui appartenait à Orano, selon Bloomberg. Un tribunal arbitral relevant du CIRDI de la Banque mondiale a par ailleurs ordonné au Niger de ne pas transférer à des tiers les stocks d’uranium de Somaïr tant que les recours d’Orano sont en instance.
Le Niger est dirigé par une junte militaire depuis le coup d’État de 2023, a quitté la CEDEAO pour rejoindre l’Alliance des États du Sahel aux côtés du Mali et du Burkina Faso, et a renforcé ses liens sécuritaires avec la Russie. L’accord avec la DFC constitue le premier engagement financier majeur des États-Unis envers le Niger depuis le retrait des troupes américaines du pays il y a deux ans.
L’implication
Washington est désormais en concurrence directe avec Paris et Moscou pour l’accès à l’uranium nigérien, une ressource que la Société américaine de financement du développement et l’administration Trump ont signalée comme stratégiquement importante pour les chaînes d’approvisionnement en énergie et en défense. Le fait qu’une junte alignée sur la Russie, ayant expulsé un opérateur lié à l’État français, sollicite simultanément le financement du développement américain suggère que Niamey considère le nationalisme des ressources et la diversification des partenariats étrangers comme des politiques complémentaires, et non contradictoires.
Ce qui reste incertain
L’approbation de la DFC est un engagement de financement, non un prêt déjà décaissé, et l’annonce ne précise pas quelles conditions doivent encore être remplies. Le problème de la voie d’exportation du Niger, non résolu depuis que les propres expéditions d’Orano ont été bloquées par la fermeture des frontières avec le Bénin en 2024, n’a pas été réglé par cet accord, et le différend devant le CIRDI au sujet de l’uranium de Somaïr d’Orano reste ouvert. La question de savoir si Niamey exercera son option pour porter sa participation dans Dasa vers le plafond de 40 %, ainsi que la manière dont les conditions de la DFC relatives à la logistique d’exportation seront finalement remplies, seront les prochains points à surveiller.