Les autorités guinéennes ont signé la toute première « convention de base » pour Nimba Mining Company (NMC SA) le 3 août 2026 à Conakry, un an après la création de l’entreprise par décret présidentiel. NMC est entièrement détenue par des capitaux publics guinéens, sans aucune participation étrangère ni privée. Les responsables la présentent comme la première convention minière de l’histoire du pays à couvrir l’ensemble d’une chaîne de valeur, de l’extraction à l’exportation, portée par une société entièrement détenue par l’État.
La convention fixe le cadre juridique des opérations de l’entreprise, en couvrant les obligations fiscales, douanières, environnementales et sociales de l’État comme de l’opérateur. Les actifs de NMC proviennent de la reprise par l’État de l’ancienne concession de GAC. Au cours de sa première année, l’entreprise a relancé la mine de bauxite de Tinguilinta, un corridor ferroviaire de 92 kilomètres et les infrastructures portuaires de Kamsar, et a expédié sa première cargaison de bauxite en novembre 2025. NMC a également lancé des études de faisabilité pour une raffinerie d’alumine d’une capacité de 1,2 million de tonnes par an, destinée à transformer davantage de bauxite sur le territoire national plutôt qu’à l’exporter à l’état brut.
La cérémonie de signature a été présidée par Djiba Diakité, ministre-directeur de cabinet de la Présidence et président du Comité stratégique Simandou 2040. Le ministre guinéen des Affaires étrangères a qualifié cette journée d’historique, présentant la convention comme l’aboutissement d’un objectif de longue date visant à obtenir un contrôle direct sur les ressources minérales nationales depuis l’indépendance.
Lecture
La convention formalise un changement que le gouvernement guinéen annonçait depuis l’entrée en production de Simandou : passer d’un modèle où l’État accorde des licences à des opérateurs étrangers à un modèle où une entreprise publique détient directement la mine, le corridor de transport et le terminal d’exportation. La bauxite sert de cas test, et non le minerai de fer. La Guinée est déjà le premier exportateur mondial de bauxite ; la question à laquelle répond cette convention n’est donc pas l’accès aux ressources, mais celle de savoir qui capte la valeur tout au long de la chaîne, de la mine au port puis, à terme, à la raffinerie.
Implication
Les études de faisabilité de la raffinerie comptent davantage que la convention minière elle-même en matière de revenus à long terme. La Guinée exporte actuellement presque toute sa bauxite à l’état brut ; une raffinerie d’alumine nationale, même modeste avec une capacité de 1,2 million de tonnes par an face à des exportations annuelles de bauxite dépassant 100 millions de tonnes, constituerait une première étape vers la création de valeur locale que le gouvernement dit vouloir dans le cadre de Simandou 2040. La capacité de NMC à opérer à l’échelle d’acteurs établis comme SMB ou CBG, qui expédient chacun bien plus de 15 millions de tonnes par trimestre, reste à démontrer ; une entreprise publique âgée d’un an exploitant une seule mine et une courte ligne ferroviaire n’est pas comparable à une opération multinationale intégrée.
Projection
À surveiller : le calendrier et la structure de financement des études de faisabilité de la raffinerie d’alumine, car une décision ferme de construction constituerait le véritable signal d’intention plutôt qu’une simple annonce d’étude ; les volumes réels de production et d’exportation de NMC au cours de sa deuxième année, afin de voir si elle peut dépasser le stade d’un premier envoi symbolique ; et la question de savoir si ce modèle public est étendu à d’autres actifs miniers guinéens, ce qui marquerait un changement plus large dans la manière dont le pays gère son secteur des ressources parallèlement à ses accords existants avec des opérateurs étrangers.